Flavors of Iraq

Le Parfum d’Irak

In Competition
  • EN
  • NL

Le Parfum d’Irak tells the story of French-Iraqi journalist Feurat Alani, who grew up in Paris but spent his summers in his family’s homeland: Iraq, a country scarred by Saddam Hussein’s dictatorship. After his career as a journalist, he returns to Iraq during the American occupation, where he is confronted with quiet yet haunting memories of war. With refined sensitivity, he paints a portrait of Iraq — a country far more complex than the one-sided images from the evening news, where small, personal stories matter just as much as the bigger picture.

Director Léonard Cohen combines animation with documentary footage to trace Iraq’s transformation: from a land full of promise to a nation marked by dictatorship and occupation. Through animation and archival material, the film balances between nostalgia and loss. The result is a poignant portrait of resilience, bringing to life the tastes, scents, and voices that define Iraq’s past and present.

In 2025, Le Parfum d’Irak was screened at the 15th edition of the Amnesty Film Festival. Its deeply personal and powerful approach to Iraq’s history and present, and to the tireless struggle for truth and memory, made it a perfect fit for the festival’s program.

Le Parfum d’Irak vertelt het verhaal van de Frans-Iraakse journalist Feurat Alani, die opgroeide in Parijs maar zijn zomers doorbracht in het geboorteland van zijn familie: Irak, een land dat werd getekend door het dictatoriale regime van Saddam Hoessein. Na zijn carrière als journalist keert hij tijdens de Amerikaanse bezetting terug naar Irak, waar hij geconfronteerd wordt met de stille herinneringen aan de oorlog. Met verfijnde gevoeligheid schetst hij een beeld van Irak — een land dat veel meer is dan de eenzijdige beelden uit het tv-journaal, waar kleine verhalen even belangrijk zijn als het grote geheel.

Regisseur Léonard Cohen combineert animatie met documentairebeelden om de transformatie van Irak te volgen: van een veelbelovend land naar een natie gekenmerkt door dictatuur en bezetting. Door middel van animatie en archiefmateriaal balanceert de film tussen nostalgie en verlies. Het resultaat is een aangrijpend portret van de veerkracht van een volk, waarin de smaken, geuren en stemmen die het verleden en heden van Irak bepalen, tot leven komen.

In 2025 werd Le Parfum d’Irak vertoond tijdens de 15e editie van het Amnesty Film Festival. De film sloot naadloos aan bij het festivalprogramma dankzij zijn persoonlijke en krachtige benadering van de geschiedenis en het heden van Irak, en de onvermoeibare strijd om waarheid en herinnering.

Screenings

About

English title
Flavors of Iraq
Original title
Le Parfum d’Irak
Country
Frankrijk, Irak
Year
2024
Length
95
Director
Cast
Malik Zidi (voice), Samir Saed (voice), Hameed Shaker (voice), Hanna Souad (voice)
Producer
Pierre Baussaron, Emmanuel-Alain Raynal, Thomas Zribi
Screenwriter
Léonard Cohen, Feurat Alani
Editor
Rémi Sagot-Duvauroux
Composer
Pierre Bertaud du Chazaud
Prod. Designer
Jensen Dehaes, Shezray Hameed
Prod. companies
Arte France Cinéma
Format
DCP